«Я – из поколения победителей…»

 На одной из тихих степновских улочек, в стороне от шумных дорог, в маленькой уютной квартире старенькой пятиэтажки жил замечательный человек – участник Великой Отечественной войны, ветеран труда Николай Фёдорович Епифанов со своей верной супругой Александрой Петровной.

Николай Фёдорович прожил долгую и прекрасную жизнь, доблестно воевал на фронте, добросовестно трудился в мирной жизни, с большой любовью растил и воспитывал своих детей и внуков.
Харьков – Кубань – Северный Кавказ – Прибалтика – Германия – таковы этапы боевого пути Н.Ф. Епифанова к Победе с фронтовыми товарищами-артиллеристами. За активное участие в боевых действиях гвардии ефрейтор Николай Епифанов был награждён орденами Отечественной войны I степени, Красной Звезды, Славы III степени и медалями «За отвагу», «За оборону Кавказа», «За победу над Германией». За мирный созидательный труд Н.Ф. Епифанов награждён медалями «Ветеран труда», «За доблестный труд», памятными знаками и многочисленными почётными грамотами.
В армию 17-летний саратовец Николай Епифанов был призван 23 октября 1941 года. Его направили в Москву. Время было тяжёлое: враг, не считаясь с потерями, рвался к Москве. Немецкая авиация каждую ночь пыталась прорваться к столице. Для защиты Москвы и разгрома врага создавались новые армии, дивизии, полки.
Рядового Николая Епифанова откомандировали в 43-й гвардейский полк реактивных миномётов (знаменитых «катюш»). После недолгого обучения полк был переброшен на юг – здесь весной 1942 года началось наше наступление на Харьков. 43-й гвардейский миномётный полк представлял собой грозную силу: 24 установки «катюш» на грузовиках, по 16 ракет на каждой; один залп дивизиона по врагу – 128 ракет, один залп полка – 384 ракеты. Во время наступления 43-й гвардейский миномётный полк находился в первом эшелоне наших наступающих войск, нанося беспощадные удары по скоплениям немецких войск и техники, разрушая оборонительные сооружения, уничтожая мосты и железнодорожные станции, склады с горючим и боеприпасами. Работа миномётчиков была тяжёлой и опасной (каждый из 16 снарядов весил 42 кг). «Катюши» выходили на огневой рубеж в километре от противника, производили 2-5 залпов и стремительно уходили в тыл, спасаясь от ответного огня немецкой артиллерии и налётов авиации.
– Удары наших «катюш» сметали с лица земли любую оборону противника, сжигали, смешивая с землёй его живую силу и технику, – рассказывал Николай Фёдорович.
Вместе со всей нашей армией 43-й гвардейский миномётный полк наступал и оборонялся, попадал в окружение и с боями прорывался к своим, вновь наступая, нанося разящие, беспощадные удары по врагу. О боевых делах гвардейцев дважды писала главная газета нашей армии «Красная звезда». За образцовое выполнение заданий командования 43-й полк «катюш» был награждён орденами Красного знамени и Суворова II степени.
Артиллерист Николай Епифанов освобождал Прибалтику, добивал окружённую в Латвии 300-тысячную группировку немцев, встречался на Эльбе с нашими союзниками – американскими войсками. «Нашему ликованию не было предела, – вспоминал он 9 мая 1945 года. – Такая тишина вдруг установилась вокруг, будто и не было никакой войны все эти четыре года!»
– С таким мощным и грозным оружием как наши «катюши» нам нельзя было не победить врага. Отступить до Сталинграда и Северного Кавказа перед сильным и опытным противником, а потом освободить не только свою Родину, но половину Европы, взять Берлин – такое было под силу только нашему народу и нашей армии, – с убеждённостью бывалого фронтовика говорил Н.Ф. Епифанов.
Демобилизовавшись в 1947 году из армии, Николай Епифанов вернулся в родной Саратов. Возрождавшейся после войны стране требовались нефть и газ. Бывший солдат стал работать в геофизическом тресте, в каротажной конторе. Вся дальнейшая жизнь Николая Епифанова была связана с обслуживанием буровых установок Саратовского Заволжья. Он жил и работал в Балаково, Дергачах, Пугачёве, а в 1965 году приехал в Степное. Полюбил полноводный тогда Большой Караман, наши бескрайние степи с их неповторимой красотой подснежников и тюльпанов весной, замечательных людей, вместе с которыми жил и работал. Здесь он остался навсегда.
Вместе с женой Александрой Петровной Николай Фёдорович прожил в любви и согласии много лет. Они вырастили и воспитали сына Сергея и дочь Татьяну.
«Горжусь тем, что я – из поколения победителей, что в нашей Великой Победе есть частица и моего ратного труда!» – с гордостью говорил Н.Ф. Епифанов.
Умер Николай Фёдорович Епифанов в 2020 году. Он прожил прекрасную жизнь, являющуюся примером для молодёжи. Спасибо ему и всем ветеранам за нашу Победу!

Юрий ГУЛЯКОВ